トップモデル専用の会員制ラウンジ、その名も「モデラウンジ（Model lounge）」は、忙しく働くモデルたちが、オーディションやキャスティング、コレクション等の合間に、世間の目を気にすることなくリラックスできる空間を提供することを目的に2009年にオープン。
カーラ・デルヴィーニュやジジ・ハディッドら、時代を象徴する人気モデルたちや、キャンディス・スワネポール、テイラー・ヒルをはじめとするヴィクシー・モデル軍団など、世界各国のコレクションのランウェイを歩き、有名ブランドの広告や雑誌の誌面を飾る、そうそうたるトップモデルたちがNYを訪れるたびにこのラウンジに集まっている。
カーラは主演映画のNYプレミア後に友人モデルたちとモデラウンジでアフターパーティーを楽しんだ。
ヴィクシー・ファッションショーの上映イベントが行われたのもこのラウンジ。豪華モデルたちが集結した。
設立者はあの有名モデルの恋人
モデラウンジを立ち上げたのは、出版業界やマーケティング業界などの事業を手がけるバーナード・スミス。
実業家の彼は、BALMAINやGUCCI、Stella McCartneyなど数多くの一流ブランドの広告を飾るトップモデル、ジョアン・スモールズの恋人でもある。
バーナードは、モデルであるジョアンの経験や意見を取り入れつつ、サービスの向上やプロモ―ションに磨きをかけ、同ラウンジをファッション業界で知らない人はいないほどの人気スポットに成長させた。
どんなサービスが受けられるの？
パソコンやインターネットをスムーズに使える環境はもちろん、映画やゲームを楽しめる設備、ヘルシーな軽食やマッサージのほか、高級車のレンタルまで完備。至れり尽くせりのサービスを提供するこの施設は、モデルたちにとっては、まさに楽園のような場所。
出張マッサージのサービスにビュッフェスタイルのブランチ。
屋上にはNYの街を一望できるプールも。
しかも、毎年発行される会員カードを提示すれば、これらのサービスはすべて無料だというから驚き！
2016年のカードがコチラ。このカードを持つことは、トップモデルのステータスになっている。ラウンジ利用のほかにも、ハイファッション・ブランドや高級コスメショップでの割り引き特典も。
会員カードを手に入れる条件とは？
残念ながら、同ラウンジの会員カードは一般には一切出回っておらず、手に入れるには、かなり難しい条件が。
その条件とは、世界で10本の指に入る一流モデル事務所に所属しているということ。
星の数ほどいるモデルの中でも、ほんのひと握りの、選ばれたモデルたちだけが、このラウンジに出入りする権利を得られるのだ。
モデル・ラウンジを訪れたモデルたちの数々。見覚えのある顔がたくさん。
女だけで気楽に過ごせるのも人気の理由のひとつ
そして、1日に70人以上ものモデルが訪れるこのラウンジのもうひとつの特徴は、“男子禁制”ということ！
街を歩けば男性に声をかけられ、ウンザリしているモデルたちにとって、彼らの視線を気にせずに思いっきり羽を伸ばせるこのラウンジは、特別な空間。
モデルたちが仲が良いのは、女同士で友情を深められるこのラウンジのおかげかも。
モデルたちのキャリアをサポートするプログラムも
さらに同ラウンジでは、モデル同士の横のつながりを密なものにするための交流イベントやパーティーを頻繁に企画しているほか、ファッション業界のエキスパートによる、オーディションに受かるコツを学ぶ講義や、ウォーキングのレッスンなど、駆け出しのモデルたちのキャリア・アップをサポートする試みも定期的に行っている。
あまりに居心地が良すぎて、NYの街を歩いていて、「ちょっとトイレを借りたい」、「雨宿りしたい」なんていう時にも、ついモデラウンジに立ち寄ってしまうモデルたちも。
彼女たちが安心して集まれる癒しの場所をつくり出したしたことで、このラウンジが、これまで労働条件が厳しく、「華やかなのは見た目だけ」などと言われてきたモデル業界に大きな変化をもたらしたことは明らかだ。
