医療ドラマ『ザ・ピット／ピッツバーグ救急医療室』をめぐる訴訟が、新たな局面を迎えた。『ER 緊急救命室』の生みの親であるマイケル・クライトンの遺族が「無断で制作されたリブート版だ」として起こした訴訟で、米カリフォルニア州の控訴裁判所が現地時間11月4日、審理の継続を認める判断を下した。ワーナー・ブラザース・テレビジョンは、今後、陪審裁判で争うことになる。（フロントロウ編集部）
「明白で数多くの類似点がある」
訴えを起こしたのは、2008年に亡くなったクライトンの妻シェリー・クライトンと、クライトンの遺産を管理する信託だ。『ジュラシック・パーク』の原作者として知られるクライトンは、医学生時代の経験をもとに1974年に執筆した脚本を原点として、『ER』を生み出した。1994年にワーナーと結んだ契約には、本人の同意なく続編やリメイク、スピンオフを制作できないという取り決めがあった。本人の死後は、遺産管理側の同意が必要になる。
シェリーは、ワーナー側から『ER』のリブート版の制作を持ちかけられたものの、交渉がまとまらず、ワーナー側が同じ構想をもとに『ザ・ピット』を制作したと主張している。提訴したのは2024年8月で、ドラマの第1話が配信される前だった。
控訴裁判所の3人の判事は全員一致で、ワーナー側の主張を退けた。米Varietyによると、判決文では「『ザ・ピット』と『ER』には明白で数多くの類似点がある」と指摘している。具体的には、救急救命室という舞台設定、目まぐるしい展開、医療専門用語を多用したせりふ、生々しい負傷の描写、医学部を卒業したばかりの未熟な若手医師の存在などが共通点として示された。
ただし、裁判所が『ザ・ピット』を『ER』の派生作品と認定したわけではない。今回の判断は、本格的な審理に進む前に訴えを退けるべきかどうかをめぐるもの。実際に派生作品に該当するかどうかは、今後の裁判で争われる。
ノア・ワイルらは被告から外れた
両作品に出演したノア・ワイルも、当初は被告に含まれていた。『ER』のジョン・カーター役で知られるノアは、『ザ・ピット』では主演と製作を務めている。
控訴裁判所は、ノアに加え、『ザ・ピット』の製作に携わるジョン・ウェルズと、製作総指揮を務めるR・スコット・ジェミルの3人について、クライトンとワーナーの契約内容を知っていたことを示す証拠がないとして、被告から外すよう命じた。ウェルズとジェミルは、ともに『ER』の製作にも参加していた人物だ。これにより、訴訟の相手方はワーナー・ブラザース・テレビジョンのみとなる。
ノアは2025年4月、シーズン1の放送が終了した頃、この訴訟について「悲しく、残念」と心境を明かしている。「これまで築いてきたものに傷がついてしまう。こうなる必要はありませんでした」「一時は協力することもできたはずです」と語り、『ER』とはできる限り異なる方向性で物語を制作したと説明していた。
ワーナーは「完全にオリジナルの作品」
ワーナー側は一貫して、両作品の類似点は医療ドラマに共通する一般的な要素にすぎないと主張してきた。9月の口頭弁論では、ワーナー側の弁護士が「創作と表現の自由を侵害する訴えであり、速やかに退けられるべき事件です」と訴えている。
判決後も、ワーナー・ブラザース・テレビジョンは声明で『ザ・ピット』が「完全にオリジナルの作品」であると強調。訴えには根拠がないとして、引き続き争う姿勢を示した。
一方、シェリーは「控訴裁判所の判断に深く満足しています。この裁判は作家やクリエイター、そしてその家族や遺族にも関わるものであり、陪審員の前で私たちの主張を示せることを楽しみにしています」とコメントした。米Deadlineは、和解に至らなければ、早ければ2027年夏にも裁判が始まる可能性があると伝えている。
訴訟が続く一方で、ドラマの製作は進んでいる。2026年のエミー賞でも作品賞を受けた本作は、日本ではU-NEXTがシーズン1と2を独占配信中。シーズン3も現在撮影が進められており、ティザー映像も公開されている。
