マライア・キャリーの曲の裏には必ず「すごいエピソード」がある！【特集】

ヒーロー（1993年）

　自分の中にいるヒーローの存在を歌った「ヒーロー」は、当初は、映画『靴をなくした天使（原題：ヒーロー）』の挿入歌として別の歌手のためにマライアが作った曲。映画のあらすじを聞いたマライアは、スタジオでお手洗いに行った時にコーラスが頭に浮かび、スタジオに着くとすぐにメロディを鼻歌で歌いながら「そうしたらヒーローがやってくる（and then a hero comes along）」という歌詞を口ずさんだという。ちなみに「ヒーロー」の歌詞は、祖母に言われた“夢を諦めてはいけない”という教えがもとになっているとか。

　そのまま楽曲をレコーディングして、当時のソニーミュージックのCOOでありマライアの婚約者だったトミー・モトーラに聴かせたところ、「冗談だろ？この曲を映画にやるなんてダメだ。素晴らしすぎる。マライア、君がこの曲をやるんだ」と言われ、サードアルバム『ミュージック・ボックス』に収録することに。アメリカではマライアにとって8枚目の全米1位となり、世界では400万枚以上のセールスを記録する大ヒット作になった。

　マライアは当初は同曲を「よくある曲」として特別視していなかったそうだけれど、曲に共感した世界中のファンからの大量の手紙を読んで考えが変化。今では最もパフォーマンスするのが好きな曲だそうで、「だって、最低でも1人はこの曲に特別な思い入れがある人がいるわけで、この曲を作った自分としてはそれを誇らしく思う」と、2018年に米トーク番組『ホワッチ・ホワット・ハプンズ・ネクスト』で説明している。

　「ヒーロー」は、故マイケル・ジャクソンや9.11アメリカ同時多発テロ事件のトリビュートライブ、バラク・オバマ氏の大統領就任式などでパフォーマンスされている他、ダイアナ英妃を追悼するアルバムも収録されるなど、歴史的な出来事の中で歌われ続けている。

ファンタジー（1995年）

　マイケル・ジャクソンに続き史上2人目、女性としては初めて米シングルチャートであるBillboard Hot 100で初登場No.1を獲得したシングルとなった「ファンタジー」。

　好きな相手を見かけるたびに夢見心地になってしまう気持ちを歌った同曲は、リミックス版で、ウータン・クランのメンバーであるO.D.Bのラップをフィーチャリング。これは当時としては珍しく、のちの音楽界で、ブリトニー・スピアーズをはじめとしたシンガーがR&B色のあるポップ音楽を作ったことや、ビヨンセをはじめとしたシンガーたちがR&B楽曲にラップを取り入れたことに強く影響したと言われている。

　ちなみにリミックス版では、冒頭でO.D.Bが「ニューヨーク、いるかい？ブルックリン、いるかい？」とシャウトするなか、アメリカ以外の地域としては日本だけが「ジャパン、いるかい？」と唯一登場する。

ヒア・ウィ・ゴー・アラウンド・アゲイン（1990年）

　マライアのソングライターとしての才能は、高校生の時に作ったというこちらの曲「ヒア・ウィ・ゴー・アラウンド・アゲイン」を聴いてもらえばわかるはず。

　マライアにとって初のデモテープの1曲目として収録された同曲は、マライアのレア音源や未発表音源を集めて2020年に発売されたニューアルバム『レアリティーズ』に収録されたのだけれど、そこでマライアは、「私は好きで、ファーストアルバムに収録したいと思っていたの。なぜされなかったのかは覚えていない。最初のデモの時の魔法を二度と再現できなかったのは覚えている。（『レアリティーズ』に収録されたバージョンは）それに一番近いものね」と説明している。

マイ・オール（1998年）

　マライアが、音楽史において史上初めてデビューから5曲連続で全米1位を獲得したアーティストという歴史を作った曲「エモーションズ」。

　マライアのハイノートやホイッスルボイスが多用されている同曲の発売当時は、“白人女性にこんな声が出せるなんて”（※マライアは白人と黒人のミックスレース）と驚く声が多かったものの、当時マライアは「音楽でも人間でも、これは黒人、これは白人って、みんななんでもカテゴリーにわけたがる。カテゴリーにわける必要ないと思うの。私は音楽をやっている。そして音楽は世界共通。黒人すぎる、白人すぎるなんてない」と英テレビ番組のインタビューで語った。

　近年ではビリー・アイリッシュやタイラー・ザ・クリエイターといった若手アーティストたちが、人種によって音楽カテゴリーをわけがちな風潮にNOを突きつけているけれど、マライアは90年代からこの問題と闘っていた。

　「エモーションズ」はその後、ミュージック・ボックス・ツアー（1993年）、デイドリーム・ワールドツアー（1996年）、バタフライ・ワールドツアー（1998年）、レインボー・ワールドツアー（2000年）と、4ツアー連続でオープニングソングとして選ばれた、マライアにとってアイコニックな曲のひとつ。

恋人たちのクリスマス（1994年）

　1993年、アルバム3作連続で全米1位を獲得した超売れっ子のマライアに、レーベルが「クリスマスアルバムを作らないか」と打診。クリスマスアルバムは当時、キャリアの全盛期を過ぎたアーティストが作るものだったためマライアは不思議がったものの、子供時代からクリスマスが大好きだったマライアはこれを承諾。

　NYのマンションで、クリスマス映画『素晴らしき哉、人生!』を見ながらCASIOのキーボードを前に出だしのメロディを奏で、「私はクリスマスのどこが好きなんだろう？何が好きで、子供の時は何を願ったっけ？と考えを巡らせたの」と、米Yahoo!に明かした。

　そうして15分ほどでベースが出来上がったという「恋人たちのクリスマス」は、近代にレコ―ディングされた最も有名なクリスマスソングに。2011年に新設されたクリスマスソングの米チャートBillboard Holiday 100では「恋人たちのクリスマス」が40週連続で1位を独占しており、もはやこのチャートはマライア・キャリー・チャートと言っても過言ではないほど。

　マライアのこの成功を受けてその後の音楽界では、若手のうちからクリスマスアルバムをリリースするのが主流に。デスティニーズ・チャイルドからジャスティン・ビーバーまで多くのアーティストが、マライアの築いた音楽界の新たなルールの足跡をたどっている。

2016年にはテレビ番組の企画で、レディー・ガガやアデル、エルトン・ジョン、セレーナ・ゴメスなど豪華セレブが「恋人たちのクリスマス」を熱唱。やっぱりみんなこの曲が大好き。

ウィ・ビロング・トゥゲザー（2005年）

　Billboardにて14週にわたって全米1位を獲得し、2000年代に最も人気だった楽曲に認定された「ウィ・ビロング・トゥゲザー」。

　2005年に最も視聴されたミュージックビデオとなったMVは、前シングル「イッツ・ライク・ザット」との2部構成。「イッツ・ライク・ザット」のラストでマライアをじっと見つめる男性（ウェントワース・ミラー）が、「ウィ・ビロング・トゥゲザー」でマライアの結婚式に現れて花嫁マライアを花婿から奪っていく。ちなみにMVでマライアが着ていたウェディングドレスは、元夫トミー・モトーラとの結婚式で着たものなのだそう。

　第48回グラミー賞では、最優秀R&Bソングと最優秀女性R&Bヴォーカルパフォーマンス賞を受賞したこの曲。2分半過ぎからのパワフルなクライマックスは、「レコーディング中に（レーベルCEOの）LAリードが資本家たちと一緒に来てて見に来たがっているって言われて、私は『えぇ！？まだ曲が終わってないのに。エンディングどうしたらいいの!?』って焦って、さっきとは打って変わって（※シャウトするような口調でサビを歌う）って感じで歌ったの。だからエンディングはあの長いノートで終わるの。アドリブを思いつく時間がなかったから（笑）」と、お茶目すぎる裏話をマライアが2016年に米トーク番組『ホワッツ・ホワット・ハプンズ・ネクスト』で明かした。

セイヴ・ザ・デイ　with ローリン・ヒル（2020年）

　最新アルバム『レアリティーズ』で初公開された曲「セイヴ・ザ・デイ」は、元々は、2011年にマライアとジャーメイン・デュプリがチャリティソングとして制作した曲。

　ゲストアーティストを迎える予定だったという同曲の制作中にジャーメインのツイートにタグづけされたのは、テイラー・スウィフトやドレイク、メアリー・J・ブライジといった豪華すぎるメンツ。しかし残念ながらこの計画は実現せず、楽曲は保管されてしまった。

　そして2020年、マライアは「"私たちみんなの問題"というメッセージは今とても正しく思える」という言葉と共に、「セイヴ・ザ・デイ」を新曲としてリリース。そしてそこにフィーチャリングされたのは、なんと、あのローリン・ヒルの歌声！　マライアは「このレコードで私たちの歌声を融合させられてとても楽しかった」とアルバムでコメントした。

　今回紹介したほかにも、多数のエピソードがあるマライアの楽曲の数々。それもすべては、マライアが音楽史を代表する歌姫であると同時に、歴史的な名曲を作り出してきた天才ソングライターであり、厳しい音楽界において自分自身で道を切り開いてきた女性だから。音楽業界を引っ張ってきたマライアの未発表曲やレア曲が聴ける新作『レアリティーズ』は現在発売中。

＜作品情報＞
マライア・キャリー Mariah Carey
アルバム『レアリティーズ／The Rarities』
購入・ダウンロードはコチラ：https://mariahcarey.lnk.to/TheRaritiesMC30

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Photos: ゲッティイメージズ、ニュースコム

（フロントロウ編集部）