後ろ足で立つ猫トーマンドが死去！SNSで約30万人に愛された
飼い主の夫妻が現地時間11月9日夜にSNSで愛猫トーマンドの死を報告し、「立つ猫」として親しまれた人気猫の死を悼む声が、世界中のファンから寄せられている。（フロントロウ編集部）
お腹を突き出し、前足をパタパタ
トーマンドは、米フィラデルフィア南部に暮らすアレックス・ホールデンさんとジェフ・ホールデンさん夫妻の愛猫。もともと路上で保護された猫のため、正確な年齢はわかっていない。
夫妻が写真を投稿し始めたのは2020年。短い後ろ足で立ち上がり、丸いお腹を突き出したまま前足をパタパタと動かすユニークな姿が評判を呼び、SNSのフォロワーは合計約30万人にまで増えた。「Orange Cat Standing」の名前で、ステッカーなどのグッズも販売していた。
なぜ立つようになったのかは、飼い主の夫妻にもわからない。米Philadelphia Inquirerの取材に対し、夫妻は「どうして立ち始めたのかはわかりません。でも、立ってくれてよかった」と答えている。
見つかった脾臓のしこり
異変が判明したのは、亡くなる前の週だった。獣医師の診察で、脾臓にしこりがある可能性が指摘された。ファンからは約72時間で5,000ドル（約79万円）近くの治療費が寄せられたが、現地時間11月9日、獣医師と相談したうえで治療を見送る決断をしたという。
自宅では甘えん坊で、ほぼ毎晩ジェフさんのスウェットパンツの上で眠っていた。人間の食べ物では、ポップコーンと七面鳥の肉が好物だった。アレックスさんは「悲しみでいっぱいです。どこにいても、彼がいない寂しさを感じてしまいます」とつづった。
日本でも2005年、千葉市動物公園のレッサーパンダ「風太」が後ろ足でまっすぐ立ち上がる姿で社会現象となり、CMにも出演した。立ち上がる動物の愛らしい姿には、国を問わず人々を引きつける魅力があるようだ。
アレックスさんは「彼を愛してくれて、そして私たちが築いてきたこのコミュニティを愛してくれて、ありがとう」とファンに感謝を伝えている。
