フロリダの収集家「バーガーキング」さん、ギネス記録のバーガーグッズ御殿とは?

【フロントロウ編集部】

　ハンバーガーが大好きな人は世界中にいるが、米国フロリダ州在住の「バーガーキング（バーガー王）」と呼ばれる人物に勝る人はいないかも。

　自身を「ハンバーガー・ハリー」と名乗るハリー・シュペールさんは、「世界で最も多くのハンバーガー関連グッズを収集した」としてギネス記録を保持している。3,724点にも及ぶ彼の仰天コレクションの数々を見てみよう。

　ハリーさんがコレクションを始めたのは26年前。店頭によくある食品サンプルを見たのがきっかけ。バスケットに入ったハンバーガーとフライドポテト、ソーダが気に入り、職場のデスクに飾っていた。それを見た人から「ねえ、ハンバーガーグッズを集めているの？」と聞かれたが、その時の彼の返事はノーだった。ただ続いて自身で、「たぶん、集めたほうがいいかも」と漏らしたところから、すべてが始まった。

ハーレーからウォーターベッドまで、驚きのクオリティ

　まずは、ハリーさん一番のお気に入りであるオートバイの「ハンバーガー・ハーレー」から。数あるコレクションの中で一番好きな理由は、「テイクアウト」して、見せびらかせるから。「『うわーっ！　ハンバーガーが道路を走ってる。ファンタスティック！』って騒いでもらえるんだ」と、ハリーさんは喜ぶ。

　このハーレー、ピクルスでできたハンドルの先にトレイがセットされ、その上にハンバーガーセットとドリンクが2つ乗っている。ドリンクのボトルの中身はスピードメーターとガソリンメーターになっていて、なんとも実用的。車体は巨大なチーズバーガー、サスペンションは、ハインツのケチャップと、細部にもこだわりを感じられる。自動で車体のバンズが開き、乗降できるように工夫を凝らしている。当然どこにも売っていなかったため、自身で2年かけて改造し、いまも開発途中にあるとか。

　さらにチーズバーガーのウォーターベッドは、製作に約38万5,000円（3,500ドル）もかけられた。

毎日ハンバーガーグッズに囲まれて幸せだと話すハリーさん。夢はこのハンバーガーグッズたちがちゃんと暮らせる家を建てること。巨大なベーコン・ダブル・チーズバーガーでできた、「公式バーガー・ミュージアム」の建設が目標なのだそう。