ニコラス・ケイジ、日本人妻に“グッときたポイント”が独特 恋のキューピッドはまさかの…

ニコラス・ケイジ、日本人妻との馴れ初めを明かす

　映画『60セカンズ』や『ナショナル・トレジャー』といったヒット作を持つ俳優のニコラス・ケイジが、妻のリコ・シバタを同伴して主演映画『Pig（原題）』のプレミアイベントに登場。2021年に米ラスベガスで挙式して以来、公の場にそろって登場するのは初めてとあり、集まった報道陣の視線を独占した。

　全身ブラックのホルターネックドレスに着物を彷彿とさせるキラキラと輝く糸が織り込まれたガウンを羽織ってニコラスの主演作のプレミアに華を添えたリコ。そんな彼女にベタ惚れの様子で「彼女と一緒に写真を撮れることにワクワクしているよ」と語ったニコラスは、米ETにリコとの馴れ初めにも言及した。

恋のキューピッドは「モモンガ」

　「僕たちは日本で出会った。彼女をひと目見た瞬間、気絶するほど美しい人だなと思ったよ」と、ほぼ自身の一目惚れだったことを明かしたニコラス。続けて、当時、日本で「柴田璃子」の名前でフリーランスの俳優として活動していたリコとの交際の決め手となったポイントについてこうコメントした。

　「僕たちには共通点がたくさんあるんだ。彼女も動物が好きでね。『何かペットを飼っているのかい？ 』と質問したら、彼女は『はい、私、モモンガを飼っています』と答えた。彼女はフクロモモンガを2匹飼っていたんだ。この時、僕は『これだ！ 彼女とならうまくいくに違いない』と思った」。

　大の愛犬家で知られ、さらに動物全般が大好きなニコラスの目には、モモンガという希少な動物をペットとして飼っていたリコはとても魅力的に映ったよう。

　ニコラスはこれをきっかけにリコに猛アタックを仕掛け、交際に発展。日本とアメリカで遠距離恋愛をしていたニコラスとリコは、新型コロナウイルスの影響もあり、半年以上も会えない期間が続いたが、ニコラスがFaceTime（テレビ電話）を通じてプロポーズ。京都に滞在していたリコに国際郵便で婚約指輪を送ったと米Peopleが報じている。

　いわば、モモンガがキューピッドとなったニコラスとリコの恋は、今年2月、ニコラスの亡き父の誕生日に晴れて挙式し、正式に夫婦となるという形で見事成就した。

主演作『Pig』は予想外の高評価

　ちなみに、近年再び追い風が吹いているニコラスが主演する映画『Pig』は、オレゴンの大自然の中でひとり暮らしをしているトリュフハンターが、トリュフ探しのために飼育していた豚が誘拐されたことをきっかけに故郷のポートランドに戻り、過去と対峙するというスリラードラマ。

　数年前に愛犬を亡くしたニコラスは、愛する豚を奪われた主人公の心情に共感し、この役を引き受けたという。

　7月16日米公開の同作をすでに観たという批評家たちからの評価は、ニコラス本人が期待していたよりも高く、ニコラスは「ちょっと驚いてるけど、すごくワクワクしてる」と嬉しい悲鳴。「確か、（俳優の）ゲイリー・オールドマンが、『称賛の拍手の音は軽視されるべきではない』と言っていたと思う。だから、僕としてはどんな熱意も歓迎するよ。みなさんからの反響がすごく嬉しい」とETにコメントしている。

　何作ものヒット作に出演しながら、自分はまだ演技を学んでいる最中の「学生のようなものだと思っている」という謙虚なニコラス。今後もさまざまな役に挑戦したいといい、「レガシー（遺産）として何を残すかは考えていない。でも、次はどんな事をしようかといつも考えている」と、生涯新しいことにチャレンジし続けたいと展望を語っている。（フロントロウ編集部）

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数々のヒット映画で主演を務めてきたニコラス・ケイジ。日本人彼女とのデート写真を度々キャッチされるなど、常に新情報に事欠かない。そんな彼の「不思議すぎる生態」を厳選して15個ご紹介！（フロントロウ編集部）

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