野菜の王様「ケール」は髪にも良い！
日本では青汁の原材料として有名な緑黄色野菜「ケール」。苦味が強い野菜でありながら、β-カロテンやビタミン類などの栄養素を豊富に含んだ「スーパーフード」の１つで、海外ではサラダやスムージーにして取り入れられることが多い。
そんな栄養価の高いケールには、さまざまな健康や美容効果があるとされているけれど、じつは「頭皮」や「髪」にも嬉しい効果があることが近年の研究からわかってきている。
実際に、ここ数年でケールから抽出された「ケールエキス」を配合したヘアケア製品が海外で急増しており、セレブ御用達ヘアスタイリストのジェン・アトキンが手がける英ヘアケアブランド「ウェ（OUAI）」や、シンガーのジェニファー・ロペスも愛用する英ヘアケアブランド「カラーワオ（ColorWow）」からもケールエキス配合の製品が登場するなど、ヘアケア市場でも大きな注目を集めている。
左からColorWOW「ドリームカクテル ケール インフューズ」、Briogeo「BE GENTLE BE KIND ケール＋アップル スーパーフードコンディショナー」、OUAI「エアドライフォーム」
ケールの美髪効果とは？
では、ケールには一体どんな美髪効果があるのか。美容皮膚科医のミシェル・グリーン医師によると、ケールには頭皮環境を改善するために必要なさまざまな「栄養素」や「抗酸化物質」が豊富に含まれているという。
グリーン医師は「ケールには、β-カロテン、カリウム、マグネシウム、カルシウム、オメガ3、葉酸のほか、ビタミンA、C、Kが豊富に含まれている」と米Byrdieで説明。これらの栄養素が頭皮にうるおいを与え、フケやかゆみの原因となる汚れや皮脂をすっきり落とし、健やかな頭皮環境へと導いてくれるとコメント。
また、グリーン医師によると、これらのケールに含まれるビタミン類には、髪を根元から持ち上げる効果も期待できるそうで、トリートメントやヘアマスクとして取り入れることで、髪にハリやコシを与えることもできるのだとか。
グリーン医師は「残念ながら、ケールの育毛効果を立証する臨床研究はそこまで多くはないが、ケールの持つ抗酸化作用によって、抜け毛を防ぐことはできるかもしれない」と説明。さらに、化粧品化学者のクルパ・ケストライン氏は「ケールの生化学的組成、すなわちケルセチン、ビタミンC、葉酸、および他のミネラルが豊富であることを考えると、ケールエキスが潜在的に毛髪の成長を促進している可能性はある」と述べている。
海外の美容マニアの間で注目を集めるケールエキス入りのヘアケア製品は、日本で購入できるものもあるので、気になる人はぜひチェックしてみて。（フロントロウ編集部）
