6月9日、アリエルの美しい歌声があなたを夢の世界へと誘う
1991年に公開された名作アニメーション『リトル・マーメイド』(USは1989年に公開)は、後に『アラジン』『美女と野獣』の誕生へと続いていく、ディズニーが第二黄金期へと進んでいくきっかけとなった重要な作品。さらに主題歌の「アンダー・ザ・シー」がアカデミー賞歌曲賞を受賞し、当時のディズニー史上最大のヒットとなったことに加え、主題歌の「アンダー・ザ・シー」がアカデミー賞歌曲賞を受賞、作曲家のアラン・メンケンもアカデミー賞作曲賞を受賞するなど、ディズニー・アニメーションの新たな歴史の幕開けとなった。ディズニーの礎を築いてきたとも言える本作の実写映画化が、創立100周年という記念すべきイヤーに実現する。
『リトル・マーメイド』は、海の王国に暮らすマーメイドの王女アリエルが主人公のミュージカル・ファンタジー。アニメーション版でアリエルは姉妹の中でも最も美しい声を持つ末娘として描かれ、その歌声を聴いた人々を魅了し、またその声が美しすぎるがゆえにヴィランから声を奪われてしまうほど。アリエルの“声”はキャラクターを表現するに欠かせない要素のひとつ。そんな彼女を実写化するにあたり、ディズニーは大規模なオーディションを実施し、数多くの候補からあの“声”を見事に体現した新人女優ハリー・ベイリーを見つけ出した。歌手としての実力はすでにお墨付きで、ビヨンセも彼女を愛し、自身のレーベルで契約してアルバムやツアーにも出演させるほどの逸材。昨年解禁された特別映像で初めて実写版アリエルが登場し、わずかな歌パートながらも圧倒的な歌唱力とカリスマ性を兼ね備えたその姿には、映像が初解禁されたD23 Expo会場でもものすごい拍手と歓声が沸き上がったことで話題となった。
さらに、歌声と共に実写版の新たな世界を作りだすのが、ディズニーの伝統的なミュージカル・ナンバー。アニメーション版に続いて巨匠アラン・メンケンが担当することに加え、今回はブロードウェイでの活躍をはじめ、『モアナと伝説の海』『ミラベルと魔法だらけの家』など新たなディズニーの音楽をも担う新進気鋭の鬼才、リン＝マニュエル・ミランダが参加する。4つの新曲も新たに書き下ろされることが発表されており、ディズニーのレガシー&新世代の才能が融合し、2023年6月9日、ディズニー映画の新たなる金字塔が100周年を彩る！（フロントロウ編集部）
