ミームで蘇った『ちいさなプリンセス ソフィア』。新作にモアナが初登場

ディズニーの人気シリーズ「ちいさなプリンセス ソフィア」が、7年ぶりの完全新作としてディズニープラスに戻ってくる。舞台は新しい魔法学校。予告編にはラプンツェルが現れ、シリーズ初共演となるモアナも登場する。(フロントロウ編集部)

終わってからの7年で、視聴者のほうが変わった

ウォルト・ディズニー・ジャパンの発表によると、完全新作アニメーション『ちいさなプリンセス ソフィア おうこくのまほう』が、8月26日(水)よりディズニープラスで独占配信される。あわせてキービジュアルと予告編が解禁された。

「ちいさなプリンセス ソフィア」は2012年に始まったシリーズ。普通の女の子だったソフィアが、母親の結婚をきっかけに突然プリンセスになってしまう、というところから物語が動き出す。エミー賞を受賞し、関連商品の世界累計売上は10億ドルを突破、累計視聴時間は30億時間以上。数字だけ見れば、ディズニーのメガフランチャイズのひとつだ。

興味深いのは、シリーズが一区切りついた後の7年で、支持層のほうが動いたことだ。当時リアルタイムで見ていた層がいま女子高校生やZ世代になり、SNSのショート動画やミームの素材としてソフィアを持ち出した結果、作品そのものが再び脚光を浴びた。子ども向けアニメが、育った視聴者の手で現役に引き戻されたかたちになる。

新しい舞台は「チャームズウェル王立魔法学校」

新シリーズでソフィアが通い始めるのは、チャームズウェル王立魔法学校。自分が王国でもっとも強い魔法の力を持つプリンセスだと知った彼女が、王族の友人であるレイラ姫、カミーラ姫、ゼイン王子、そして学校のペットであるペッパーとともに、エバーレルムでもっとも魔法に優れたプリンセスとは何かを学んでいく。

シリーズの見どころのひとつだった「先輩プリンセスの助っ人登場」も健在だ。解禁された予告編にはラプンツェル（日本語版の声：中川翔子）が姿を見せる。ほかにもシンデレラ、ジャスミン、オーロラ姫、アバローのエレナがゲスト登場し、さらにモアナがシリーズ初共演を果たす。ソフィアがピンチに陥った時、彼女たちが助言や希望を持って駆けつける——という構図は変わらない。

「7年ぶりなんだ、というのがびっくりでした」

このシリーズで青い鳥・ミア役の日本語版声優を務めたことがある歌手・タレントの藤本美貴が、新シリーズの始動にコメントを寄せている。

「過去作『ちいさなプリンセス ソフィア』をDVDで時々見ていたからか、ソフィアはずっと近くにいるような気がしていたので、7年ぶりなんだ、というのがびっくりでした。かつて声優をやらせていただいた作品がまた続いていくっていうのはすごく嬉しいです」

すでに第1話を見たという藤本は、その内容についてこう話す。「第1話では、仲間と協力して一つの目標に向かう姿が描かれています。一つの方向から見ると気付けない長所も、違う面から見ることでその人の見え方が変わるという気付きを与えてくれるところが素晴らしいなと思いました」。そのうえで「難しいことは考えずに、ぜひ親子で会話をしながら見てほしいです」と付け加えた。

藤本は母親としての視点からも作品に触れている。「日頃から自分の子どもたちには、新しい環境にどんどんチャレンジしてほしいと伝えています。例え成功しなくても、『諦めずに頑張れるかどうか』という過程が一番大事。ソフィアはめげずに困難へ立ち向かっていくところが人として素晴らしいので、自分の子どもにもぜひ見本として見せたいですね」。

突然プリンセスになった女の子が、新しい学校で一から学び直す。設定としては初期のソフィアと同じ場所に戻っているようにも見えるが、それを受け取る側は7年ぶんだけ変わっている。